Agricoltore, sai misurare la qualità dei tuoi terreni?

Sai che la salute dei tuoi terreni influisce direttamente sulla resa delle tue colture? Secondo i ricercatori, uno dei principali indicatori della qualità del suolo è la quantità e la diversità dei microrganismi che lo abitano. In questo articolo ti spieghiamo passo dopo passo come puoi misurare la qualità dei tuoi terreni con un metodo molto semplice.

• 1 Cos'è la materia organica del suolo?
• 2 Come misuro?
• 3 Cosa posso trovare?
• 4 Come migliorare la qualità dei miei terreni?

Cos'è la materia organica del suolo?

La sostanza organica del suolo è costituita da molti componenti: residui vegetali, molecole organiche complesse, acidi umici, acidi fulvici... Ma una parte molto importante che lo forma sono tutti quei microrganismi viventi che lo abitano. Nel  terreno di 1 ettaro coltivato ci sono circa 5 tonnellate di organismi viventi, che equivarrebbero ad un gregge di circa 100 pecore. Nel caso dei prati, può essere il doppio!

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Inoltre, la materia organica è coinvolta nel miglioramento della struttura del suolo, migliora la ritenzione di acqua e nutrienti, previene l'erosione e contribuisce alla mitigazione dei cambiamenti climatici attraverso il sequestro del carbonio.

Dovete tenere presente che nelle zone meridionali dell'Europa abbiamo un problema serio. Secondo l'UE, i livelli di materia organica nei nostri suoli sono molto scarsi, il che comporta un rischio maggiore di perdita di suolo principalmente a causa dell'erosione.

Come eseguo la misurazione?

Bene, molto facile. Elenchiamo i passi da seguire:

1. Prendi una pala a sezione quadrata e un secchio o bacinella.
2. Recarsi nel luogo in cui si desidera effettuare la misurazione . Segna un quadrato sul terreno che abbia le stesse dimensioni della tua pala (circa 30 cm x 30 cm).
3. Scava una buca profonda circa 15-20 cm e metti nella bacinella il terriccio che hai estratto.
4. Conta i vermi che trovi all'interno del bacino.
5. Dividi il numero di vermi che hai contato per 0,09 per ottenere l'equivalente in vermi/m 2  .
6. Ora puoi confrontare i tuoi risultati con quelli di altre fonti! Di seguito ve ne diamo alcuni.

Si consiglia di effettuare 2 o 3 misurazioni sullo stesso terreno, in questo modo i risultati saranno molto più attendibili. Se vuoi fare la misurazione in anni diversi per scoprire se la qualità dei tuoi terreni sta evolvendo, prova a fare le misurazioni sempre alla stessa ora e quando il terreno ha livelli di umidità simili.

Cosa posso trovare?

Di seguito vi diamo alcuni riferimenti a studi in cui questa misurazione è stata effettuata confrontandola con diverse tipologie di gestione agricola.

Confronto tra diversi sistemi di lavorazione del terreno

Questa tabella confronta il numero di lombrichi tra appezzamenti con lavorazione convenzionale e non lavorazione (USA). In quest'ultimo caso, si può vedere che quando un legume viene incorporato nella rotazione, il numero di vermi aumenta in modo significativo.

Sistema di lavorazione del terreno (rotazione)Vermi/ m2Lavorazione convenzionale (Mais – Frumento)30Semina diretta (Mais – Frumento)70Semina diretta (Mais – Leguminose)135

Fonte: NRCS USA

Confronto tra concimazione organica e concimazione chimica

Un altro confronto interessante effettuato dall'Università di Lleida è come l'applicazione del liquame migliora la qualità del suolo nei sistemi di mais irrigati:

Sistema di fertilizzazione nel mais irrigatoVermi/ m2Fertilizzante minerale (300 kg N/ha)40Concimazione con liquami (45 m 3 /ha)100

Fonte: Lloveras et al. (2012)

Questo indicatore, pur essendo molto semplice, è anche molto variabile a seconda delle zone, dei tipi di suolo, dei climi e delle pratiche agricole. Quindi la cosa migliore è che puoi tenere traccia dei vermi di ogni tipo di terreno che hai e identificare quali pratiche ne migliorano la qualità.

Come migliorare la qualità dei miei terreni?

E infine, vi diamo alcuni spunti di pratiche agricole che contribuiscono a migliorare i livelli di sostanza organica nel suolo, e con essa la sua fertilità e produttività.

• Ammendanti organici (applicazione di liquame, letame, compost, ecc…)
• Sminuzzati e seppelliti al suolo i resti vegetali delle colture (paglia, tubi, residui di potatura, ecc...)
• Semina diretta o lavorazione minima.
• Ridurre l'applicazione di insetticidi .
• Rotazione delle colture con i legumi .

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Spero che tu abbia trovato questo articolo interessante. È necessario che gli agricoltori prendano misure per preservare e migliorare i nostri suoli, perché senza di loro non c'è agricoltura.

Maggiori informazioni: Web Società Spagnola di Scienze del Suolo

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